Дикая индейка

Конец 80-х. Я вернулся с очередных полевых работ в ЦНИЛ. Обычная процедура — сдача командировочного удостоверения в отдел кадров. Выйдя из здания, где располагалась наша группа иммобилизации, я направился в контору. Неторопливо пересекаю площадь перед зданием администрации и слышу необычные звуки…

12 килограммов весят крупные экземпляры самцов дикой индейки, самки гораздо легче и весят вдвое меньше.

Иллюстрация из архива Петра Зверева

За главным зданием в лесу располагались основные территории отдела дичеразведения, где в просторных вольерах содержались дикие гуси, канадские казарки, утки разных видов. Всегда в ЦНИЛ, которая тогда находилась на территории Лосиного Острова, были слышны гогот гусей, кряканье, хриплое пение фазанов — это было привычным, но сегодня меня явно привлекли незнакомые звуки. Любопытство заставило меня изменить первоначальный план, и, открыв калитку,
ведущую к питомникам, я направился на звук необычных голосов. Колокольчиковое бормотание усиливалось, и я, наконец, увидел вновь построенные вольеры, где и находились виновники моего любопытства.

Дикие индейки! Так вот кто привлек мое внимание... Остановившись в нескольких десятках метров, я стал любоваться огромными, сравнимо лишь с нашим исконным королем таежного леса — глухарем. «Нравятся?» Голос позади меня заставил обернуться, и я увидел директора нашей организации Олега Семеновича Габузова. «Они великолепны, — отвечаю и тут же задаю встречный вопрос: — Откуда они?» «Подарок Департамента охоты и рыбалки США». Несмотря на принадлежность к разным политическим системам, биологи всегда могли договариваться — в отличие от политиков. К примеру, благодаря подаркам США и Канады, в России появились овцебыки, а теперь и этот живой символ Америки — дикие индейки.

Благодаря испанцам европейцы смогли познакомиться с картофелем, томатами, кукурузой, табаком и живыми индейками.

Первыми европейцами, познакомившимися с дикими индейками в Новом Свете, стали испанские конкистадоры. Отряд под предводительством Хуана де Грихальвы, начавший завоевание цивилизации майя на полуострове Юкатан, мог познакомиться с самым красочным подвидом — глазчатой, или павлиновой, индейкой. Хроники зафиксировали, что конкистадоры Кортеса, в 1521 году захватившие столицу ацтеков, видели индеек, которых местные жители держали как домашнюю птицу. Чуть позже, в 1554 году, солдаты Франциско Васкеса де Коронадо в числе первых европейцев, отправившихся в поисках легендарных семи городов Сиволы на юго-запад от империи ацтеков, кстати, открывших Скалистые горы и Большой каньон, в своих письменных отчетах указывали, что у проживающих между реками Рио-Гранде и Колорадо индейцев пуэбло во дворах содержатся «петухи с болтающейся бородой», то есть одомашненные индейки. В любом случае, после того как в середине 20-х годов XVI века Франциско Кортес продемонстрировал изумленным европейцам завоеванные богатства ацтеков, когда в практику завоевателей, помимо пятой части добычи («кинта»), вошла демонстрация заморских диковинок.

Конкистадоры в числе дани высылали на родину золото и серебро и много других экзотических товаров. Благодаря испанцам европейцы смогли познакомиться с картофелем, томатами, кукурузой, табаком, и среди заморских диковинок наверняка были живые индейки. Справедливости ради следует сказать, что известность дикая индейка получила в Западной Европе гораздо позднее, а именно после освоения англичанами Северной Америки, а здесь и находился основной ареал индейки. Когда первые поселенцы в Новом Свете только познакомились с этим видом птиц, они неправильно идентифицировали их, отнеся по внешнему виду как птиц семейства цесарковых. Карл Линней, предложивший научное название диким индейкам — Meleagris gallopavo, — в 1758 году соединил в видовом их названии павлина и цесарку. Название рода Meleagris в переводе с греческого означает — цесарки, а название gallopavo в переводе с латинского сочетает в своем названии значения — петух и павлин. В то же время в во многих европейских странах прижилось английское название этой птицы — «turkey», получившее свое название от цесарки, экспортируемой из Африки турками, имевшими в то время наиболее тесные связи с Черным континентом. Любопытно, что название сохранилось до наших дней, хотя давно стало понятно, что эти птицы не имеют никакого отношения к вышеназванным видам.
Исследователи выяснили, что одомашнивание индеек произошло дважды. Первый раз (около 800 года до н.э.) птиц приручили предки ацтеков, жившие на территории, соответствующей центральной и южной частям современной Мексики. Спустя 600 лет, независимо от предков ацтеков, индейка была одомашнена древними индейцами пуэбло.

Белые переселенцы научились у индейцев использовать манки и чучела при охоте на индеек. Манки сделаны по различным технологиям, однако принцип их действия одинаков — без фальши передавать крики птиц.

Помимо золота и серебра, испанцы привезли на родину и живых индеек, и уже через 150 лет стали разводить в большинстве западноевропейских стран. Их происхождение было известно далеко не везде, и в Англии, например, считалось, что родина индеек находится в пределах Турции, отсюда и название этой птицы — turkey (турецкая). Первые английские переселенцы, основав колонию в Массачусетском заливе, привезли из Европы и домашних индеек, хотя сразу же смогли убедиться, что окрестные леса в изобилии населяют их дикие сородичи.

Ареал диких индеек охватывал в то пору практически весь североамериканский континент от Южной Канады до Южной Мексики. Основным кормом диким индейкам служили дубовые желуди, буковые орешки, клубни и луковицы диких растений, а также разнообразные насекомые. В конце XVII века дикие индейки были обычными птицами и продавались за полтора цента за фунт, однако уже через 100 лет индейки были практически истреблены на большей части ареала. Безудержный поток белых переселенцев, неконтролируемая охота, сведение лесов привели к тому, что уже через 100 лет индейка исчезла в Коннектикуте, в Массачусетсе — в 1851 году, а к 1920 году индейки полностью исчезли в 18 штатах. К 1930 году дикие индейки смогли сохраниться лишь в самых диких уголках США.

Современные разработчики охотничьих луков продолжают использовать перья именно диких индеек при изготовлении стрел.

К чести американцев этот вид не исчез, как странствующий голубь. После Великой депрессии Департамент рыболовства и охоты предпринял все, чтобы восстановить численность этого охотничьего вида, и к 1960 году индейка заняла весь исторический ареал. В 1991 году охоту на диких индеек открыли в каждом из 49 штатов. Американские охотники ежегодно имеют возможность охотиться на этих птиц, причем весенний сезон, длящийся 40 дней, превышает осенний, который длится всего 12 дней. Весенний сезон охоты на индеек проводят также в Канаде и Мексике. Охота на дикую индейку пользуется огромной популярностью, к примеру, около 18% американских охотников регулярно охотятся на этих птиц. Дикие индюки обладают удивительным зрением и слухом — это очень осторожные птицы, и взять трофей бывает нелегко. От охотника на индеек требуются выдержка и мастерство в приманивании птиц, только тогда ему удастся сделать один точный выстрел. Весной разрешается взять одного самца, осенью можно добывать птиц без ограничений, по полу птицы. То есть либо одного индюка или одну индейку за весь осенний период охоты. Чтобы иметь право охотиться на индеек, необходимо, кроме документов охотника, пройти специальный курс обучения традиционной охоте на этот вид дичи. После прохождения курсов и сдачи экзаменов американский охотник получает сертификат и только после этого имеет право на покупку лицензии на охоту на одну птицу. Охотникам разрешено использовать традиционные виды оружия, включая охотничьи луки и арбалеты, а также однозарядные гладкоствольные ружья, реплики старинных мушкетов. Из современных ружей разрешено использовать только гладкоствольное оружие не менее 20-го калибра и не более 10-го. Применение картечи и крупной дроби запрещено. Дикие индюки очень крепкие на рану птицы, поэтому единственный выстрел производится мелкой дробью 4-м, 5-м и даже 6-м номером. Благодаря суперчокам, заряды мелкой дроби дают очень кучный выстрел и позволяют поразить наверняка дичь в голову и шею.

В США существует традиция рисовать на крупных перьях изображения диких животных, в том числе и на полном хвостовом оперении дикой индейки.

Добыв птицу, охотник обязан сразу же прикрепить на ногу специальную метку, которая представляет собой клейкий лист бумаги в виде отрывного талона от приобретенной лицензии. Прикрепленный талон подтверждает, что птица добыта согласно закону, что очень важно при транспортировке добычи и возможной проверки со стороны охотничьей инспекции. Не позднее следующего дня охотник обязан сообщить все данные о птице в Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США. Таким образом специалисты охотничьего хозяйства США получают 100-процентную информацию по охотничьей статистике. Сегодня американские охотники вновь могут охотиться на пять подвидов диких индеек из шести существовавших в природе.

ДАР МОНТЕСУМЫ. Вторгшиеся в земли богатой империи ацтеков, конкистадоры под предводительством Эрнандо Кортеса увидели не только несметные сокровища древней цивилизации, но и встретились с диковинными зверями и птицами. Особенно поразила испанцев большая птица, имеющая пестрый наряд, который отливал изумрудно-металлическим блеском. 8 ноября 1519 года произошла встреча Монтесумы и Кортеса в столице ацтеков Теночтитлане. В мифах ацтеков можно найти предсказание, что некогда из-за моря придет бог с белой кожей, и в Кортесе ацтеки увидели живое воплощение этого пророчества. Одарив испанцев множеством украшений из золота и драгоценных камней, Монтесума также приказал обеспечить отряд испанцев продовольствием, в числе которого было 1500 индеек. Испанцы, не найдя в своем языке подходящего слова, дали индейке название уже известного им павлина. Поэтому на испанском языке обе птицы звучат одинаково — паво.

К сожалению, акклиматизировать дикую индейку на территории России не удалось. А ведь эти охотничьи птицы могли бы прекрасно жить в лесах Кавказа, по крайней мере именно такие планы были у Центральной научно-исследовательской лаборатории охотничьего хозяйства Российской Федерации в те далекие годы. Но кто знает, может быть, этим планам удастся осуществиться в будущем, и тогда и российские охотники смогли бы охотиться на этих удивительных птиц.