Василек синий Centaurea cyanus L.

Научное название «центауреа цианус» васильку дал из­вестный ботаник Карл Линней.

Василек известен с глубокой древности. Во время рас­копок гробницы Тутанхамона среди множества предметов из золота и драгоценных камней был найден в саркофаге маленький венок из васильков. Цветы в нем высохли, но сохранили цвет и форму.

О васильке упоминали в своих трудах Плиний и Аристо­тель. Плиний считал, что василек изгоняет демонов. Египет­ские жрецы были уверены, что если произнести заклинание перед тем, как сорвать василек, сила цветка увеличится.

В более поздние времена знахари тоже беседовали с цвет­ком, рассказывая ему, что он должен сделать для человека, ради которого его срывают. При этом обязательно произ­носилось имя человека.

Люди издавна почитали синие васильки. Большой попу­лярностью пользовался этот цветок у немцев. Еще сто лет назад василек обязательно сопровождал их пышные пирше­ства. Василек был любимым цветком императора Вильгель­ма I и его матери, королевы Луизы. Существует много ис­торий о том, что василек был счастливым предзнаменовани­ем для королевского прусского дома. В Швеции венок из васильков входит в изображение государственного флага. В Бельгии василек являлся эмблемой свободы. С васильками связано много поверий в народе, и в то же время почти везде его применяли для лечения глаз.

Васильки воспевались во многих русских, украинских и белорусских песнях, без них не обходились календарные праздники, связанные с хлебопашеством.

В южных районах Украины замечали, что если бросить васильки в огонь и после этого смотреть на небо, то пока­жется, что звезды шевелятся.

Если вдыхать дым от сгоревших цветков, то это вызывает панический страх. Этим пользовались ворожеи, сжигавшие перед своим жилищем васильки в костре, чтобы их без нужды не беспокоили.

Русское название «василек» объясняется одной малорос­сийской легендой, в которой рассказывается о молодом пар­не по имени Василь, которого околдовала русалка и превра­тила в синий цветок — василек.

Васильки радуют наш взор не только среди колосьев ржи и пшеницы, среди зеленых ковров лужаек, но и на клумбах и газонах. Этот цветок издавна введен в культуру и имеет несколько садовых форм, отличающихся от дикого вида только окраской.

У садовых форм синего василька цветки могут быть белыми, розовыми, красными, фиолетовыми. Стебли твер­дые, серо-зеленого цвета, сильно ветвящиеся. Листья могут быть разными — от цельных до перисто--рассеченных. Цве­точные корзинки состоят из трубчатых цветков. Цветут ва­сильки с июня по сентябрь. Существуют эффектные мах­ровые формы садового василька с корзинкой диаметром 3— 4 см. В цветоводстве распространены два однолетних вида васильков: василек синий и василек мускусный или амбербоа.

Васильки неприхотливы, но лучше всего растут на влаж­ных, богатых известью почвах. Эти цветы можно выращи­вать не только в саду, но и в ящиках на балконе или наружных подоконниках. Высевают их в апреле, затем сеян­цы прорывают, оставляя по одному через каждые 15— 20 см.

Можно посеять их осенью и прикрыть на зиму от моро­зов еловыми ветками. Васильки хорошо сохраняются в сре­занном виде.