Буревестник - символ моря и непогоды.

Своё имя они получили за умение предугадывать непогоду. Перед штормом буревестники поднимаются высоко в небо, где пережидают бурю. Многие садятся на палубу кораблей, словно предупреждая моряков о надвигающейся опасности.

Индейцы причисляли буревестников к божественным созданиям, живущим под облаками и умеющим взмахами крыльев вызывать шторм, а блеском глаз — молнию.

На английском языке их название звучит «petrel» и напоминает имя Пётр. Как известно, Святой Пётр умел ходить по воде, и буревестники, благодаря своеобразному строению лап, могут плавно скользить по водной глади — издали кажется, что птица идёт по воде.

Незвучное имя «трубконосы» учёные дали этим птицам за особое строение клюва, в котором находится роговая трубочка, по ней выходят излишки соли — ведь буревестники потребляют только солёную воду.

Отряд включает в себя несколько семейств морских птиц: семейство Буревестников, семейство Альбатросов, семейство Качурковых и другие.

Самые мелкие из них — качурки, их часто называют штормовыми ласточками. Русское название происходит от слова окочуриться, умереть: существует поверье, что эти птицы являются душами погибших моряков. Моряки-шведы считают, что качурки предсказывают бурю. Часто качурки стаями слетаются на свет кораблей, носятся над мачтами, садятся на палубу. Такое явление называют буревестниковым дождём.

Альбатросы — самые крупные представители отряда. Их вес достигает десяти килограммов, размах крыльев — до 3 метров. У них практически нет врагов, поэтому продолжительность жизни может достигать 80 лет, в среднем живут 60 лет.

Длинные и узкие крылья позволяют альбатросам без особых усилий преодолевать громадные расстояния. Подхваченные в южных широтах пассатами, они могут обогнуть земной шар.

Семейство Буревестниковых представлено многими видами, одним из самых интересных среди среди них орнитологи считают гигантского буревестника. Именно его описал в известной песне о Буревестнике Максим Горький:

«Над седой равниной моря ветер тучи собирает. Между тучами и морем гордореет Буревестник, черной молнии подобный. То крылом волны касаясь, то стрелой взмывая к тучам, он кричит, и — тучи слышат радость в смелом крике птицы. В этом крике — жажда бури! Силу гнева, пламя страсти и уверенность в победе слышат тучи в этом крике. …»

Длина тела буревестника гигантского составляет 85−90 см, размах крыльев — до 2−2,8 метров. Клюв у этой птицы настолько мощный, что она может легко перекусывать кости крупных животных. Интересно, что буревестник обладает отличным обонянием — это большая редкость в мире пернатых.

По суше буревестники передвигаются неуклюже, зато в воде они прекрасно плавают, а небо — их родной дом. Были зафиксированы случаи, когда буревестники пересекали океан, ни разу не приземляясь.

Буревестники — верные птицы, создают пары на всю жизнь. Гнездятся они в Антарктиде. Поскольку период гнездования у них длительный (до 8 месяцев), кладку супружеская пара делает один раз в два года. Самка, как правило, откладывает в гнездо (нору) одно яйцо, которое родители высиживают по очереди в течение двух месяцев.

Птенцов кормят четыре месяца. Корм малыши получают в виде калорийной, маслянистой жидкости, образующейся в желудке взрослых особей, которую отрыгивают родители. Иногда детки перед выходом из гнезда весят больше родителей. Половозрелыми они становятся в возрасте 5−7 лет.

Питаются крупные буревестники в основном рыбой, кальмарами, ракообразными, но не брезгуют трупами китов, тюленей и других морских животных. Кроме того, они любят лакомиться яйцами пингвинов и маленькими пингвинятами, которые, если родителей нет рядом, не в состоянии защититься от громадных птиц.

Зато птенцов буревестников лучше не дразнить — они принимают оборонительную позу и, в случае необходимости, выплёвывают на нападающего зловонное содержимое желудка. За один раз малыш может выплеснуть около стакана этого химического оружия.

В России из буревестников наиболее распространены глупыши. Так их назвали за бестолковую доверчивость ко всему, что их окружает. Во время гнездования они спокойно переносят приближение к гнезду человека. В тихую погоду глупыши часто отдыхают на воде вблизи берега. В море держатся по одиночке, но при приближении рыболовецкого судна собираются в стаи. И тогда, борясь за отходы, ссорятся и громко кричат.