Один из древнейших примеров человеческого рака найден в Судане британскими исследователями. Поскольку рак в основном проистекает от загрязнения, ожирения, курения и долгой жизни (то есть от современного её образа), следы этого заболевания очень редко обнаруживаются в древних останках. Поэтому скелет человека, жившего около 1200 года до н. э., представляет огромную ценность с медицинской точки зрения.
Это древнейший доказанный случай метастатического рака.
«Поняв, какие причины вызывали рак в древности, мы сможем прояснить его эволюцию», — поясняет ведущий автор работы биоархеолог Михаэла Биндер из Даремского университета (Великобритания). 
Находка сделана на месте древнеегипетского города Амара в Нубии, а именно в городище Амара Западная (Amara West), что на крайнем севере Судана, на левом берегу Нила. Там же обнаружено много интересного, свидетельствующего о плохом здоровье населения тех мест и той эпохи — времени климатических изменений. Из 180 изученных скелетов примерно четверть имеет признаки хронических заболеваний лёгких, у всех плохие зубы (у многих — серьёзные стоматологические проблемы), по меньшей мере у половины различные инфекционные заболевания неясной этиологии, и 75% этих несчастных скончались, не дожив до 35 лет. К тому же у половины скелетов зафиксированы множественные переломы (порой на одном и том же месте), около 20% детей, возможно, страдали цингой.
Тот, кто умер от рака, был сравнительно молод — не моложе 25 и не старше 35 лет. Рак поразил его таз, рёбра, позвоночник, лопатки, грудину и ключицы. В довершение ко всему его зубы сгнили, и его мучил хронический синусит.
Беднягу похоронили в раскрашенном деревянном гробу. В загробный мир усопшего сопровождали скарабей из голубого фаянса и съестные припасы, разложенные по дошедшим до нас глиняным горшкам.
Рак мог быть вызван инфекцией — например, чем-то вроде шистосомоза (заболевание, преимущественно распространённое в Африке и вызываемое паразитами, которые живут в воде) — или дымом от очага (помещения были маленькими и плохо проветривались).
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
