Возможно, она просочилась по трещинам, образовавшимся после давней метеоритной бомбардировки.
Учёные впервые сейсмические доказательства существования значительных объёмов жидкой воды в верхней коре Марса. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science China Earth Sciences, на глубине от 5,4 до 8 километров поперечные волны имеют аномально низкую скорость, что указывает на наличие насыщенных влагой пород. Эти данные получены благодаря анализу колебаний, вызванных двумя метеоритными ударами и крупнейшим зафиксированным марсотрясением.
Исследование провели учёные из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, Австралийского национального университета и Миланского университета Бикокка. Они использовали данные сейсмометра миссии NASA InSight, изучив отклики на удары метеоритов S1000a и S1094b, а также на марсотрясение S1222a. В результате анализа был выявлен слой с низкой скоростью прохождения поперечных волн — это может быть следствием присутствия воды в порах горных пород, аналогично земным водоносным горизонтам.
По расчётам исследователей, объём этой скрытой воды может соответствовать глобальному эквивалентному слою толщиной от 520 до 780 метров — то есть она могла бы покрыть всю поверхность планеты на такую глубину, если распределить её равномерно. Эти значения соответствуют количеству воды, которое, по расчётам, исчезло с поверхности Марса, но не может быть объяснено испарением, замерзанием или химическим связыванием в породах.
В прошлом на Марсе существовали реки и озёра, но примерно три миллиарда лет назад планета лишилась большей части атмосферы и магнитного поля, став холодной и сухой. Новое открытие поддерживает гипотезу о том, что часть воды просочилась вглубь коры по трещинам, образовавшимся после интенсивной метеоритной бомбардировки в ранней истории планеты.
Если вода действительно сохраняется в жидком виде на этих глубинах, это открывает возможности для поиска микробной жизни, а также перспективы использования влаги будущими марсианскими миссиями — для получения питьевой воды, кислорода и топлива. Однако исследователи подчёркивают, что их выводы основаны на данных только с одного участка Красной планеты и требуют подтверждения.
Открытие закладывает основу для будущих миссий с новыми сейсмометрами, которые смогут создать более полную карту водоносных слоёв планеты. Это важно как для научных задач, так и для потенциального освоения Марса в будущем.
